地域リーガーについて⚽️ 〜北海道地域リーガーの現状や目標〜

こんにちは！堀河俊大です。

僕は北海道の十勝地方で活動するサッカーチーム、北海道十勝スカイアースに所属する『地域リーガー』です。

皆さんは、『地域リーガー』についてどれくらい知っているでしょうか。

地域リーガーとは何なのか、どういった選手がどういった目的でサッカーをしていて、どんな生活をしているのか。

Jリーグや上のカテゴリーに比べて情報量の少ない地域リーグなので、詳しく知っているという人も少ないと思います。

今回は地域リーガーについて、僕自身のことを中心に地域リーガーの現状や目標についてお話ししたいと思います！

地域リーガーとは

まずそもそも地域リーガーとはどういった人のことをいうのか。

JリーガーはJリーグでプレーするサッカー選手、地域リーガーは文字通り地域リーグでプレーするサッカー選手のことをいいます。

日本のサッカーリーグにはカテゴリーがあって、1番上の1部リーグがJ1リーグ。

J2、J3までがプロリーグ、JFLはJリーグ入りを目指すプロチームや企業チームが混合している日本最高峰のアマチュアリーグになっています。

そして地域リーグはというとさらにその下、カテゴリーでいえば5部リーグにあたるリーグのことをいいます。

全国を9地域(北海道・東北・北信越・関東・東海・関西・中国・四国・九州)に分け、それぞれでリーグ戦が行われています。

僕はこの地域リーグの北海道地域でプレーをする地域リーガーです。

5部リーグでプレーをするのが地域リーガーですが、元日本代表の選手がいたりプロの選手もいます。

地域リーグにはJリーグを目指すチームもいれば企業チーム、街のサッカークラブなど様々なチームが在籍しています。

僕が所属する北海道十勝スカイアースも将来のJリーグ入りを目指しているチームの一つです。

Jリーグ入りを目指しているチームがいる一方で、企業チームや大学サッカー部２軍の社会人登録チーム、普段は仕事をメインにしていて週末に集まってサッカーの試合をするといったクラブチームもあり様々なチームが混合しているリーグになっています。

地域リーガーの現状

プロの選手もいる地域リーガーですが、僕自身は仕事をしながらサッカーをやっているアマチュアの地域リーガーです。

平日は日中チームのスポンサー企業で仕事をして夜にサッカーの練習という生活をしています。(僕の場合、週4日勤務)

僕はスポンサーである温泉施設で働いていて、受付や開店作業をしたり、厨房で料理を作ったりしています。

豚丼が得意です。ソフトクリームも巻けます。

スカイアースの他の選手たちもサッカーだけでは生計が立てられないので練習以外の時間に働いて生計を立てています。

ほとんどの選手がチームのスポンサー企業で働いていて、様々な職種の仕事をしています。

フィットネスジムやホテル、ドラッグストア。役場で地域おこし協力隊として働いている選手もいます。様々な企業がスカイアースの選手の雇用をしていただいているおかげで僕たちの生活やチームとしての活動が成り立っています。

スカイアースはこれからJリーグを目指すチームなのでこの先もっとサッカーに集中できるような環境になっていくべきだと思いますが、今はこれが北海道地域リーグに所属するチーム、そして僕自身のサッカー選手としての現状です。

ただスカイアースのように知名度や人気がまだまだこれからのチームにとっていろんな人にチームのことを知ってもらったり、地域に貢献するために選手がスポンサーの企業で働くのはとても意味のあることだと思います。

スカイアースが目指す『愛される地域クラブ』になるために僕たちはピッチ以外でも重要な役割を担っています。

もちろん仕事をした後に練習をするのは体力的にきついと思うこともあります。

決して楽ではないですが、サッカーを本気で続けるために自分で選んだ道です。

北海道に来て初めて働きながらサッカーをするという生活をして、初めは抵抗がありましたが今は自分のためにもチームのためにも前向きに捉えて生活しています。

働きながらサッカーをすることでチームを知ってもらう機会が増えたり、身近で応援してくれる人が増えたり、社会勉強になったりと、ポジティブな部分もたくさんあると気づきました。

地域リーガーの目標

働きながらサッカーに取り組んでいる僕ですが、地域リーガーには他にもいろんなことを犠牲にしてサッカーに本気で取り組んでいる選手たちが沢山います。

Jリーグから戦力外になり再帰を誓う選手、プロになる夢を諦めずに地域リーグでサッカーを続けている選手。

北海道で地域リーガーとしてプレーをする僕自身の目標はスカイアースでもう一度Jリーグのピッチに立つことです。

その目標を達成するためには一つずつカテゴリーを上がっていかなければいけません。

色々な目標を持った地域リーガーがいると思いますが、地域リーグでプレーをする地域リーガーのほとんどが直近の目標にしているのが一つ上のカテゴリーへの昇格、

『JFLへの昇格』です。そしてこの昇格をかけた戦いが

『全国地域チャンピオンズリーグ』(以下地域CL)

という大会です。ほとんどの地域リーグのチームがそこで勝ってJFLに昇格することを目標に1年間戦っています。

9地域の優勝チーム + 全国社会人サッカー選手権で出場権を得た3チームの合計12チームがこの地域CLに出場できます。その中でJFLに昇格できるのは2チーム。

その2チームになってJFL昇格を果たすことが僕を含めた多くの地域リーガーたちの１番の目標です。

僕自身は鈴鹿時代に3回地域CLにチャレンジして一度だけJFL昇格を経験しました。

鈴鹿を退団して北海道で再び地域リーガーになった昨年、地域CLに出場しましたが敗退し、JFL昇格は果たせませんでした。

僕の目標であるスカイアースでもう一度Jリーグのピッチに立つためにもまずはJFLに昇格しなければなりません。

僕たちスカイアースもそのJFL昇格を目標に頑張っています！！

最後に

今回は地域リーガーについて、地域リーガーの現状や目標について書きました。

地域CLは様々な地域リーガーが様々な想いで人生をかけて戦う大会です。

Jリーグみたいに華やかではないし、Jリーグほど注目もされていないけれど、地域リーガーたちの負けられない戦いが5部リーグにあります。

そんな地域リーガーというサッカー選手がいるということを少しでもいろんな人に知ってもらいたい、サッカーファンだけじゃなくてサッカーを知らない人にも興味を持ってもらえたら嬉しい！

そう思って今回ブログを書きました。

地域CLについてはまた別の記事で詳しく書いていきたいと思います。

1日1日を無駄にせず、1年を通して努力してきたチームや選手だけが目標を達成できると思います。

僕もその一人になれるように日々頑張りたいと思います！！

ではまた！！